CLUB PATH E FACE ANGLE: I DUE PARAMETRI CHIAVE DELL'IMPATTO
Per comprendere la qualità e le caratteristiche del colpo occorre prima di tutto analizzare il face to path, cioè la relazione tra movimento del bastone e direzione della faccia
Come abbiamo appreso in precedenza, l'impatto con la pallina rappresenta il momento cruciale del colpo. In questo brevissimo frangente, infatti, il bastone colpisce la pallina e ne determina la traiettoria con tutte le sue caratteristiche balistiche: distanza, altezza, spin, direzione iniziale e curvatura finale. È il momento della verità.
Per questo motivo, ai fini didattici, ritengo indispensabile che l'allievo impari ad analizzare ciò che accade all'impatto. Osservare la traiettoria della pallina è sempre fondamentale, ma anche il suono del colpo e l'eventuale zolla, nel caso di un colpo con il ferro, possono offrire indicazioni utili.
Tuttavia, per precisione di informazione, sappiate che, al contrario di ciò che comunemente si crede, la direzione della zolla non è in grado di dirvi con certezza la direzione del club path. Il motivo è semplice: l'impatto con la pallina avviene prima che il bastone colpisca il terreno. La direzione del club path, con certezza, ce la può fornire solo uno strumento di supporto, come un radar doppler o un valido analyzer.
L'impatto corretto: prima palla, poi terreno
In generale, un buon swing dovrebbe produrre un impatto solido e preciso, dove la faccia del bastone arrivi direttamente a contatto con la pallina comprimendola quanto più possibile. L'impatto corretto dei migliori giocatori ha come caratteristica principale il fatto che il bastone colpisca prima la pallina e poi il terreno, staccando l'erba subito dopo l'impatto.
Lo chiamiamo impatto palla-zolla, ed è quello che garantisce la migliore compressione della pallina sul bastone e, in definitiva, il miglior modo per colpire la palla da golf con i ferri. I giocatori più forti colpiscono palla-zolla anche con gli ibridi e con i legni da terra, anche se in misura minore.
A determinare il fatto che il bastone colpisca prima la pallina e poi il terreno contribuiscono diversi fattori: la corretta sequenza del movimento discendente, la giusta posizione della palla rispetto ai piedi e la naturale distensione dei polsi all'impatto. Senza andare troppo per il sottile, il consiglio pratico è semplice: cercate sempre di colpire la pallina in modo solido e di prendere un po' di erba dopo l'impatto.
Il club path
Immaginate di filmare un vostro colpo, posizionando la fotocamera in modo da catturare il momento in cui il bastone colpisce la palla. Ora immaginate di rivedere in slow motion l'impatto appena registrato. Negli attimi in cui il bastone colpisce la pallina, la testa del bastone si muove verso la palla. Questo movimento è chiamato traiettoria della testa del bastone, o club path.
Si tratta di un vettore di movimento estremamente piccolo, perché corrisponde al brevissimo intervallo di tempo in cui la pallina viene compressa dalla faccia del bastone. A solo scopo didattico, però, noi lo visualizziamo come una linea molto più lunga, che va da circa un palmo prima dell'impatto fino a un palmo dopo l'impatto con la palla.
Ciò che è importante comprendere è che il club path è una linea di movimento, e che questa linea avrà quindi una sua direzione rispetto al target. Come si vede nelle illustrazioni, il club path può essere dritto rispetto al target, oppure può attraversare la linea di tiro dall'esterno verso l'interno (out-in) oppure dall'interno verso l'esterno (in-out).
Il face angle
Il secondo parametro fondamentale da conoscere, dopo il club path, è il face angle, cioè l'angolo della faccia del bastone. Il face angle è la direzione che ha la faccia del bastone nell'esatto momento in cui la pallina raggiunge la sua massima deformazione contro la faccia stessa.
La faccia del bastone, al momento dell'impatto, può essere allineata al bersaglio, più o meno aperta oppure più o meno chiusa. Se immaginiamo di rivedere di nuovo il filmato del nostro impatto e questa volta fermiamo il video esattamente nel fotogramma in cui la faccia colpisce la palla, ecco che in quel fotogramma possiamo vedere dove mira la faccia del bastone.
Mentre il club path è un percorso, il face angle non è un percorso ma una direzione istantanea. Logicamente, la faccia del bastone avrà una sua relazione sia con il bersaglio sia con il club path. Ed è proprio questo aspetto che a noi golfisti interessa maggiormente, cioè la direzione della faccia del bastone rispetto al club path: il face to path.
Proseguendo nella lettura di questa lezione puoi capire come club path e face angle determinano partenza e curvatura della palla, e il face to path con la sua influenza sulla direzione iniziale e le principali combinazioni di traiettoria.
Face to path e lettura della traiettoria
Nella pratica, possiamo avere situazioni diverse anche quando la palla curva tutte le volte nella stessa direzione. Ad esempio, in uno slice, in un pull-slice e in un push-slice la faccia è sempre aperta rispetto al club path, ma non necessariamente rispetto al target.
Nel primo caso, infatti, la faccia può essere aperta rispetto al club path ma dritta rispetto al bersaglio; nel secondo caso può essere ancora aperta rispetto al club path ma chiusa, cioè a sinistra, rispetto al target; nel terzo caso, invece, la faccia può essere aperta sia rispetto al club path sia rispetto al target.
Questo è un punto molto importante: la stessa curvatura della pallina può nascere da combinazioni diverse di face angle e club path.
La faccia del bastone si apre o si chiude durante l'impatto?
In passato si credeva che la tendenza della faccia del bastone durante il contatto con la palla potesse influenzare in modo importante la curvatura della traiettoria. Le ricerche più recenti hanno mostrato che durante il brevissimo momento in cui la faccia del bastone rimane a contatto con la pallina non vi è alcuna possibilità che la faccia subisca una variazione di direzione tale da incidere davvero sul volo della palla.
Il momento d'impatto, infatti, è troppo breve. Ciò che invece può accadere è che un impatto fuori centro generi uno slittamento della faccia del bastone sul proprio asse, cioè il cosiddetto gear effect, che può contribuire a imprimere curvatura alla pallina.
Chi determina la direzione iniziale della pallina?
Ora che abbiamo chiarito cosa siano il club path e il face angle, possiamo comprendere meglio la traiettoria della nostra pallina, perché è strettamente legata a questi due parametri.
La direzione iniziale della palla, infatti, è determinata in larga parte dalla posizione della faccia del bastone all'impatto, e solo in misura minore dalla traiettoria della testa del bastone. In termini generali, possiamo dire che la pallina parte su una direzione estremamente vicina a quella in cui la faccia del bastone mira al momento dell'impatto.
Le percentuali precise di influenza di face angle e club path possono variare in base al tipo di bastone e di colpo. Indicativamente:
- Sand dal bunker: circa 60% face angle / 40% club path
- Ferri corti: circa 65% face angle / 35% club path
- Ferri medio-lunghi: circa 75% face angle / 25% club path
- Driver: circa 90% face angle / 10% club path
Un esempio pratico
Ipotizziamo un giocatore che colpisce la pallina con un bastone che ha una traiettoria attraverso l'impatto dall'interno verso l'esterno di 6 gradi, quindi un club path di +6°, e una faccia del bastone aperta rispetto al target di 1 grado.
In questo esempio, la pallina partirà in una direzione molto prossima a quella del face angle e poi curverà a sinistra, perché il face to path è negativo.
La curvatura finale della pallina, infatti, dipende dalla differenza tra la direzione della traiettoria della testa del bastone e la posizione della faccia all'impatto, naturalmente assumendo che il giocatore abbia colpito la palla in centro.
Face to path e possibili combinazioni
Come abbiamo appreso, la direzione della faccia determina la direzione iniziale della palla, mentre la differenza di direzione tra faccia del bastone e club path determina se, e quanto, la palla curverà.
- Se il face to path è 0, avremo una palla con traiettoria dritta.
- Se la faccia è allineata più a sinistra del club path, quindi con face to path negativo, avremo una palla che tenderà a curvare da destra verso sinistra.
- Se la faccia è aperta rispetto al club path, quindi con face to path positivo, avremo una palla che tenderà a curvare da sinistra verso destra.
Il face to path nelle 9 traiettorie della pallina
Abbiamo dedicato una intera lezione allo studio delle 9 diverse traiettorie che generalmente ci interessa conoscere, ma vale la pena riproporle qui di seguito, ognuna associata ad un face to path diverso.
Le 9 traiettorie fondamentali della pallina derivano proprio dalle diverse combinazioni di face angle e club path.
Colpo dritto - Face to path 0
In un colpo dritto la testa del bastone si muove attraverso la palla su una traiettoria dritta verso il bersaglio, e la faccia del bastone colpisce la pallina anch'essa dritta al bersaglio. In questo caso non vi è differenza di allineamento tra faccia del bastone e direzione del movimento del bastone.
Colpo in slice - Face to path positivo (Right)
In uno slice la palla parte nella direzione dell'obiettivo e poi curva a destra. All'impatto, la faccia del bastone è rivolta all'obiettivo, mentre la traiettoria della testa del bastone è da fuori a dentro.
Colpo in hook - Face to path negativo (Left)
Nel colpo in hook la palla parte dritta all'obiettivo e curva successivamente a sinistra. La faccia del bastone è dritta all'obiettivo, ma la traiettoria della testa del bastone è dall'interno verso l'esterno rispetto alla faccia.
Colpo in push - Face to path 0
Nel push la palla parte a destra dell'obiettivo senza curvature. La traiettoria della testa del bastone e la posizione della faccia del bastone sono entrambe allineate a destra.
Colpo in push-slice - Face to path positivo (Right)
Nel push-slice la palla parte a destra e curva ulteriormente a destra. La faccia del bastone è aperta rispetto all'obiettivo e rispetto alla traiettoria della testa del bastone.
Colpo in push-hook - Face to path negativo (Left)
Nel push-hook la palla parte a destra e curva a sinistra dell'obiettivo. La faccia del bastone all'impatto è chiusa rispetto alla traiettoria della testa del bastone, che è dall'interno verso l'esterno.
Colpo in pull - Face to path 0
In un pull la pallina parte a sinistra e non curva. La posizione della faccia del bastone e la traiettoria della testa del bastone sono entrambe allineate a sinistra dell'obiettivo.
Colpo in pull-slice - Face to path positivo (Right)
In un pull-slice la pallina parte a sinistra dell'obiettivo e curva a destra. La faccia del bastone è aperta rispetto alla traiettoria della testa del bastone, che è dall'esterno verso l'interno.
Colpo in pull-hook - Face to path negativo (Left)
In un pull-hook la palla parte a sinistra e curva ulteriormente a sinistra. La faccia del bastone è chiusa rispetto alla traiettoria della testa del bastone.
